Une bouture de figuier, c’est un arbre gratuit, mais il faut attendre des années avant les premières figues. Le marcottage, lui, donne un arbre déjà formé. Chez moi, une marcotte a donné des figues dès sa deuxième année. Voici comment je fais, jusque sur de très grosses branches.
Dans cet article, tu vas découvrir :
- ce qu’est le marcottage, et pourquoi le figuier s’y prête si bien ;
- quand choisir la marcotte plutôt que la bouture ;
- ma méthode du pot fendu, pas à pas ;
- quand couper ta marcotte et la planter.
Sur notre terrain, il y a cinq vieux figuiers. Je les multiplie de deux façons. Le bois de taille devient des boutures, en quantité. Et sur certaines branches, je pose un pot rempli de terre, pour qu’elles fassent des racines avant d’être coupées. C’est le marcottage.
Avec mes boutures, les premières figues sont arrivées au bout de 5 ans. Avec le marcottage, j’obtiens des arbres presque prêts à donner. J’ai marcotté des branches jusqu’à 15 cm de diamètre, et une de mes marcottes a donné des figues dès la deuxième année.
Je te montre ici ma méthode, simple et sans matériel spécial. Je te dis aussi où elle s’écarte de ce que conseillent les sources, parce que sur un point, elle s’en écarte franchement.
Si tu veux commencer par la méthode la plus simple, lis d’abord mon article pour bouturer un figuier.
Sommaire
1. Qu’est-ce que le marcottage ?
Une fois ta marcotte plantée, le figuier suit son propre calendrier. Je le détaille, de la taille d’hiver au séchage des figues, dans mon guide de l’entretien du figuier.
1.1 Faire raciner une branche avant de la couper
Le marcottage consiste à faire pousser des racines sur une branche pendant qu’elle est encore attachée à l’arbre. Une fois les racines formées, on coupe la branche et on la plante. C’est la définition qu’en donne le Centre national de pomologie d’Alès, dans une fiche de 2024.
La grande différence avec la bouture : pendant tout ce temps, la branche reste nourrie par l’arbre. Elle ne risque pas de sécher avant d’avoir raciné. C’est pour ça qu’on peut marcotter des branches bien plus grosses qu’une bouture.
1.2 Pourquoi le figuier s’y prête si bien
Le figuier fait naturellement des racines facilement. Inter Bio Corse, dans son support de formation de 2017, le dit ainsi : le figuier émet naturellement de nombreux rejets à sa base, ce qui fait du marcottage une opération facile. Le Centre national de pomologie cite d’ailleurs le figuier parmi les plantes qui se marcottent bien.
Et comme le figuier pousse en général sur ses propres racines (c’est ce qu’indique l’université Rutgers), ta marcotte sera exactement la même variété que ton arbre.
2. Marcotte ou bouture : que choisir ?
Les deux méthodes se complètent. Voici comment je les compare, chez moi.
| Bouture | Marcotte | |
|---|---|---|
| Nombre | des dizaines, voire des centaines | une par pot posé sur l’arbre |
| Taille au départ | un bâton de 50 cm | une branche de l’arbre, jusqu’à 15 cm de diamètre chez moi |
| Temps avant de planter | un hiver | une saison, parfois deux |
| Premières figues chez moi | au bout de 5 ans | dès la 2e année pour une marcotte de 8 à 10 cm de diamètre |
Pourquoi une marcotte donne-t-elle si vite ? Une piste vient de Michel Ramonguilhem, conseiller en arboriculture pendant 45 ans. Il explique qu’un arbre issu de marcotte n’a pas de phase de jeunesse : il ne passe pas par ces années où un jeune arbre pousse sans fleurir. Son exemple est le pommier, pas le figuier. Mais c’est cohérent avec ce que j’ai vu chez moi.
En pratique : des boutures pour avoir beaucoup d’arbres, une ou deux marcottes pour avoir vite des figues.
3. Où poser la marcotte ?
3.1 Au sol
La méthode la plus ancienne consiste à coucher une branche basse et à l’enterrer en partie. L’université du Maryland (2024) la décrit ainsi : on plie une branche souple jusqu’au sol, on la fixe, et les racines se forment là où la tige touche la terre. Inter Bio Corse parle aussi de buttage : on entoure de terre la base d’un rejet.
Chez moi, je pose parfois mon pot au sol, sur une branche qui sort de terre.
3.2 Dans l’arbre
Je pose aussi mes pots directement dans l’arbre, à un embranchement. C’est ce qu’on appelle le marcottage aérien.
4. Ma méthode du pot fendu, pas à pas
4.1 Le matériel
- un pot en plastique de 10 ou 20 litres ;
- un mélange de terreau et de terre de jardin ;
- du ruban adhésif ;
- un outil pour entailler l’écorce, et de quoi couper le pot.
4.2 Les étapes
- Prépare le pot. Coupe-le de haut en bas sur un côté, et fais un trou au centre du fond.
- Entaille l’écorce de la branche à l’endroit où tu veux les racines.
- Ouvre le pot et glisse la branche dedans, par la fente, jusqu’au trou du fond, de façon que la partie entaillée se trouve dans le pot.
- Referme le pot autour de la branche.
- Fais plusieurs tours de ruban adhésif pour qu’il reste bien fermé.
- Remplis le pot avec le mélange de terreau et de terre de jardin.
- Laisse faire le temps : une saison complète, parfois deux.
4.3 Et l’arrosage ?
C’est là que ma pratique s’écarte des sources. Toutes celles que j’ai lues disent que le substrat doit rester humide en permanence. Le Centre national de pomologie insiste : la sphaigne (une mousse qu’on utilise souvent pour le marcottage) doit rester constamment humide.
Moi, une fois le pot en place, je ne m’occupe de rien. Je n’arrose pas. Et jusqu’ici, toutes mes marcottes ont pris.
Pourquoi ça marche chez moi ? Je n’ai pas de source pour l’expliquer. Mon hypothèse : un pot de 10 ou 20 litres de terre garde bien plus d’humidité qu’un petit manchon de mousse enroulé autour d’une branche. Si tu débutes, ou si ton été est très sec, jette quand même un œil au pot de temps en temps. Tu ne perds rien à vérifier.
À retenir – Une entaille dans l’écorce, dans un pot fendu rempli de terre. – Des pots de 10 à 20 litres. – Une saison, parfois deux. – Chez moi, sans arrosage ; les sources, elles, conseillent de garder humide.
5. Marcotter une grosse branche
C’est là que le marcottage prend tout son intérêt. J’ai marcotté de très grosses branches, jusqu’à 15 cm de diamètre, pour obtenir des arbres presque prêts à donner des figues.
Je n’ai trouvé aucune source qui parle de marcotter des branches aussi grosses. Les fiches que j’ai lues parlent de tiges bien plus fines. Ce que je te décris ici, c’est donc ce qui s’est passé chez moi, pas une règle.
Si tu veux essayer :
- pour une grosse branche, prends le plus grand pot : j’utilise des pots de 10 et 20 litres, et les racines ont besoin de place ;
- sois patient : je laisse parfois le pot deux saisons.
Et si tu tailles un vieux figuier trop grand, pense-y : une grosse branche que tu allais couper peut devenir un arbre. Je t’explique comment réduire un grand figuier sans le rabattre dans mon article pour tailler un figuier sans perdre ses figues.
6. Quand marcotter ?
Là encore, les sources et ma pratique ne disent pas tout à fait la même chose.
Les sources conseillent la belle saison. Le Centre national de pomologie parle du printemps ou du début de l’été. Gerbeaud, magazine de jardinage, parle de juin à la fin de l’été. L’association Philadelphia Orchard Project (2023) conseille le plein été, pour que la marcotte ait le temps de s’installer après avoir été coupée.
Moi, je marcotte aussi en hiver. Comme je laisse le pot une saison complète, voire deux, la marcotte a le temps de raciner.
Si c’est ta première fois, le printemps reste le choix le plus sûr : la branche entre tout de suite dans sa période de pousse.
7. Couper et planter ta marcotte
7.1 Savoir quand elle est prête
Je sais qu’une marcotte est prête quand tout le terreau du pot est pris par les racines. Le Centre national de pomologie dit la même chose, à sa façon : on coupe une fois les racines bien développées.
7.2 Couper et planter
Je coupe la branche en hiver, sous le pot, et je la replante tout de suite. Pour choisir le bon endroit, je t’explique tout dans mon article pour planter un figuier. Comme le pot est fendu, il suffit d’enlever le ruban adhésif pour l’ouvrir et sortir la motte.
En ce moment, j’ai une marcotte de plus de deux ans dans un pot de 20 litres. Je vais sûrement la couper et la planter cet hiver.
Conclusion
Le marcottage, c’est la méthode pour avoir vite un vrai arbre. Une entaille, un pot fendu rempli de terre, du ruban adhésif, et une ou deux saisons de patience. Ensuite, on coupe en hiver et on plante tout de suite.
Face à la bouture, la marcotte demande plus de place et donne moins d’arbres. Mais elle fait gagner des années : chez moi, 5 ans d’attente pour une bouture, et des figues dès la deuxième année pour une marcotte de 8 à 10 cm.
Le mieux, c’est de faire les deux. Des boutures pour la quantité, et une marcotte ou deux pour la récolte rapide.
Pour aller plus loin
- Jardinez autrement avec la technique du marcottage aérien — Centre national de pomologie, Alès, 2024.
- Figuier : multiplication par marcottage et bouturage — Gerbeaud, 2021.
- Conduite du figuier en agriculture biologique — Inter Bio Corse, 2017.
FAQ
Combien de temps met une marcotte de figuier à raciner ?
Les sources parlent de plusieurs semaines à plusieurs mois. Chez moi, je laisse le pot une saison complète, parfois deux, et je coupe quand tout le terreau est pris par les racines.
Quelle grosseur de branche peut-on marcotter ?
Les fiches parlent surtout de tiges fines. Chez moi, j’ai marcotté des branches jusqu’à 15 cm de diamètre. Je n’ai pas trouvé de source sur des branches aussi grosses : c’est mon expérience, pas une règle.
Faut-il arroser une marcotte ?
Les sources conseillent de garder le substrat toujours humide. Chez moi, avec des pots de 10 à 20 litres de terre, je n’arrose pas et mes marcottes ont toutes pris. Si tu débutes, vérifie quand même de temps en temps.
Une marcotte donne-t-elle des figues plus vite qu’une bouture ?
Chez moi, oui : des figues dès la deuxième année pour une marcotte de 8 à 10 cm de diamètre, contre 5 ans pour mes boutures. Une marcotte part d’une branche déjà adulte.
