Noctuelles du chou, de la salade et de la tomate
Reconnaître les noctuelles à leurs crottes dans le cœur du chou, les freiner par le filet et le Bt sur jeunes chenilles, et savoir quoi éviter.
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Le reconnaître
La noctuelle du chou (Mamestra brassicae) est un papillon brun de 34 à 50 mm d'envergure ; elle pond par plaques de 20 à 100 œufs sous les feuilles, et sa chenille, verte, kaki ou brune, mesure jusqu'à 45 mm. La noctuelle gamma (Autographa gamma) est un papillon migrateur qui pond ses œufs un par un, et dont la chenille verte, à ligne dorsale sombre, marche en arpentant. La noctuelle de la tomate (Helicoverpa armigera) se reconnaît à sa chenille qui s'enfonce dans le fruit.
Ne pas confondre : La teigne des crucifères laisse des feuilles en dentelle, et les chenilles de piérides vivent en groupe sur les feuilles extérieures, alors que les noctuelles se tiennent souvent dans le cœur. Les noctuelles terricoles (vers gris, Agrotis) sont d'autres espèces, qui coupent les jeunes plants au collet.
Les dégâts, légume par légume
Les chenilles rongent les feuilles, surtout la nuit, et se logent dans le cœur des choux, où leurs excréments souillent la pomme au point de la rendre invendable. La noctuelle de la tomate perfore en plus les fruits et les capitules, et y creuse des galeries.
Choisis ton légume dégâts forts
Brocoli dégâts forts
Les chenilles mangent les feuilles et se logent dans la tête, où leurs excréments souillent la récolte.
Le moment sensible : De la formation de la tête à la récolte.
Chou-fleur dégâts forts
Les chenilles mangent les feuilles et se logent dans le cœur, où leurs excréments souillent la pomme.
Le moment sensible : De la formation de la tête à la récolte.
Artichaut dégâts moyens
La chenille de la noctuelle de la tomate perfore les bractées et ravage les capitules.
Le moment sensible : Capitules en formation, quand la chenille s'y abrite.
Chou cabus dégâts moyens
Les chenilles mangent les feuilles et se logent dans le cœur, où leurs excréments souillent la pomme.
Le moment sensible : Pendant la formation de la pomme, quand les chenilles gagnent le cœur.
Chou de Bruxelles dégâts moyens
Les chenilles mangent les feuilles ; les noctuelles défoliatrices laissent les nervures et les terricoles coupent les jeunes pieds.
Chou kale dégâts moyens
Les chenilles mangent les feuilles et se logent dans le cœur, où leurs excréments souillent la pomme.
Laitue dégâts moyens
Les chenilles de la noctuelle gamma mangent le feuillage et souillent la salade de leurs excréments ; la noctuelle de la tomate entre dans la pomme des laitues tardives.
Le moment sensible : Dès la pomme formée, quand les chenilles s'y enfoncent.
Poivron dégâts moyens
Les chenilles de noctuelles rongent les feuilles et les fruits du poivron.
Tomate dégâts moyens
La chenille de la noctuelle de la tomate perfore les fruits et y creuse des galeries.
Le moment sensible : Fruits en cours de grossissement, surtout lors de la seconde génération.
Aubergine dégâts faibles
Les chenilles de noctuelles rongent le feuillage et les fruits de l'aubergine.
Chou rouge dégâts faibles
Les chenilles mangent les feuilles et se logent dans le cœur, où leurs excréments souillent la pomme.
Épinard dégâts faibles
Les chenilles de la noctuelle gamma mangent les feuilles ; les dégâts ont été globalement limités en 2022, 2024 et 2025 en Bretagne.
Quand surveiller
Les plaques d'œufs sous les feuilles, les excréments et les trous dans le cœur des choux sont les signes à chercher une fois par semaine à partir de juin, surtout de fin juillet à septembre pendant la seconde génération. Les pièges à phéromone suivent les vols, mais ils ne prédisent pas les dégâts, et ceux du commerce n'ont capturé aucune noctuelle du chou en deux ans d'essai.
| Facteur | Seuil | Ce qui se passe |
|---|---|---|
| Éclosion des œufs de la noctuelle du chou | 8 à 15 jours | délai entre la ponte et la naissance des chenilles |
| Vie larvaire de la noctuelle du chou | environ 2 mois | durée pendant laquelle la chenille mange, groupée puis solitaire |
| Œufs par plaque de la noctuelle du chou | 20 à 100 œufs | pontes en plaques sous les feuilles |
| Éclosion des œufs de la noctuelle gamma | 10 à 12 jours | les œufs sont pondus un par un |
| Vie larvaire de la noctuelle gamma | environ 1 mois | durée pendant laquelle la chenille mange |
| Cycle complet de la noctuelle de la tomate | 35 à 50 jours | de l'œuf à l'adulte |
| Œufs par femelle de la noctuelle de la tomate | jusqu'à 3 000 œufs | forte multiplication des chenilles entre deux générations |
| Geste | J | F | M | A | M | J | J | A | S | O | N | D |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Risque | juin | juillet | août | septembre |
Quand intervenir : Aucun seuil de nuisibilité n'est établi pour les noctuelles du chou, et le nombre de papillons piégés ne se lit pas en dégâts. Les bulletins de santé du végétal conseillent d'intervenir sur chou d'automne en cas de défoliations fortes, et la règle pratique est de traiter dès les premières pontes ou les premiers dégâts, sur chenilles jeunes.
Prévenir
- Poser un filet avant l'arrivée des papillons
Les dossiers des choux jugent le filet posé à la plantation efficace contre presque tous les ravageurs du chou, noctuelle comprise, avec des mailles de 0,8 mm au plus. Dans l'essai canadien, les dégâts d'insectes sont tombés de 44 à 90 % des plantes sans filet à 9 à 12 % sous filet.
- Retourner la terre à l'automne et désherber
Le labour d'automne enterre les chrysalides, et le binage et le désherbage suppriment des plantes qui hébergent les chenilles ; Wikipédia cite ces gestes sans donner de chiffre.
- Entretenir les bordures de la parcelle
Des bulletins de santé du végétal conseillent filet, désherbage et entretien des bordures contre la noctuelle gamma sur salade.
Les auxiliaires qui aident
- Trichogrammes
Ces micro-guêpes pondent dans les œufs de papillons et les détruisent ; leur emploi contre les noctuelles reste à l'étude (SONITO, Ctifl), et en Piémont ils parasitent bien à condition d'éviter pyrèthre et soufre.
- Guêpe parasitoïde Microplitis mediator
Une thèse l'a étudiée sur la noctuelle du chou dans des choux bio en Suisse ; aucun taux de parasitisme n'a été lu.
- Prédateurs polyphages, guêpes et mouches parasitoïdes, virus
Ils attaquent œufs et chenilles, mais une chenille parasitée mange encore un moment, donc les dégâts ne baissent pas tout de suite (AHDB).
Lutter : ce que disent les essais
Un produit n'apparaît comme utilisable que s'il est autorisé au jardin pour la culture concernée, d'après le catalogue officiel E-phy (gamme « Emploi autorisé dans les jardins »). Bio, naturel ou « biocontrôle » ne veut pas dire autorisé au jardin.
Ce qui marche, d'après les essais
Filet anti-insectes posé avant les pontes
Efficace
On couvre les choux (ou la salade) d'un filet à maille fine, bords fermés, avant l'arrivée des papillons en juin.
Ce que disent les essais : Les dossiers des choux jugent le filet efficace contre presque tous les ravageurs du chou, noctuelle comprise ; dans l'essai canadien, les dégâts d'insectes ont touché 9 à 12 % des plantes sous filet contre 44 à 90 % sans.
Limites : Le chiffre canadien porte sur tous les insectes du chou, pas sur les seules noctuelles, et aucune source lue ne donne la maille minimale contre la noctuelle gamma. Le filet n'a d'effet que s'il est posé avant les pontes et si ses bords sont fermés.
Ramassage des plaques d'œufs et des chenilles
Effet partiel
On retourne les feuilles chaque semaine pour retirer à la main les plaques d'œufs et les chenilles, qu'on écrase ou qu'on noie dans de l'eau savonneuse.
Ce que disent les essais : La RHS recommande d'inspecter les choux et d'enlever les œufs de noctuelle et les chenilles ; aucun chiffre d'efficacité n'a été lu.
Limites : Les chenilles âgées se cachent au pied des plantes le jour et dans le cœur des choux, ce qui les rend difficiles à trouver.
Sous-semis de trèfle blanc
Effet partiel
On plante les choux dans un couvert de trèfle blanc.
Ce que disent les essais : Dans un essai italien (2002-2004), le chou planté dans un trèfle blanc a reçu moins de pontes de la noctuelle du chou.
Limites : Le chiffre vient d'un résumé de conférence, et en Écosse le même système a donné des choux plus petits (extrait d'une revue non relue). Aucune source lue ne donne la baisse de pontes en pourcentage.
Bacillus thuringiensis kurstaki (Costar Jardin)
Autorisé au jardinEffet partiel
Insecticide biologique à base de Bacillus thuringiensis kurstaki, autorisé au jardin contre les chenilles phytophages. Les jeunes chenilles ingèrent la bactérie, cessent de manger dès les premières heures et meurent en 2 à 4 jours. Délai avant récolte de 3 jours.
Ce que disent les essais : Les bulletins bretons jugent le Bt efficace sur jeunes chenilles, mais les larves deviennent vite résistantes ou inaccessibles dans le cœur du chou ; l'AHDB britannique le juge relativement inefficace sur la noctuelle du chou.
Limites : Intervalle minimum de 7 jours entre deux applications. Le Bt n'agit que par ingestion sur les jeunes chenilles : les grosses chenilles du cœur du chou et des fruits y échappent. Il se renouvelle après plus de 20 mm de pluie et se pose en visant les parties hautes de la plante, où sont les œufs.
Autorisé sur chou cabus, chou rouge, chou-fleur, brocoli, chou de bruxelles, chou kale, épinard, laitue, tomate, aubergine, poivron, artichaut · délai avant récolte : 3 jours · AMM n° 2170465 · vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Bacillus thuringiensis kurstaki (Delfin Jardin)
Autorisé au jardinEffet partiel
Insecticide biologique à base de Bacillus thuringiensis kurstaki, autorisé au jardin contre les chenilles phytophages. Les jeunes chenilles ingèrent la bactérie, cessent de manger dès les premières heures et meurent en 2 à 4 jours. Délai avant récolte de 3 jours.
Ce que disent les essais : Les bulletins bretons jugent le Bt efficace sur jeunes chenilles, mais les larves deviennent vite résistantes ou inaccessibles dans le cœur du chou ; l'AHDB britannique le juge relativement inefficace sur la noctuelle du chou.
Limites : Le Bt n'agit que par ingestion sur les jeunes chenilles : les grosses chenilles du cœur du chou et des fruits y échappent. Il se renouvelle après plus de 20 mm de pluie et se pose en visant les parties hautes de la plante, où sont les œufs.
Autorisé sur chou cabus, chou rouge, chou-fleur, brocoli, chou de bruxelles, chou kale, épinard, laitue, tomate, aubergine, poivron, artichaut · délai avant récolte : 3 jours · AMM n° 2030175 · vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Bacillus thuringiensis kurstaki (Dipel DF Jardin)
Autorisé au jardinEffet partiel
Insecticide biologique à base de Bacillus thuringiensis kurstaki, autorisé au jardin contre les chenilles phytophages. Les jeunes chenilles ingèrent la bactérie, cessent de manger dès les premières heures et meurent en 2 à 4 jours. Délai avant récolte de 5 jours.
Ce que disent les essais : Les bulletins bretons jugent le Bt efficace sur jeunes chenilles, mais les larves deviennent vite résistantes ou inaccessibles dans le cœur du chou ; l'AHDB britannique le juge relativement inefficace sur la noctuelle du chou.
Limites : Huit applications au plus, dont trois par génération ; l'usage amateur ne couvre pas l'épinard. Le Bt n'agit que par ingestion sur les jeunes chenilles : les grosses chenilles du cœur du chou et des fruits y échappent. Il se renouvelle après plus de 20 mm de pluie et se pose en visant les parties hautes de la plante, où sont les œufs.
Autorisé sur chou cabus, chou rouge, chou-fleur, brocoli, chou de bruxelles, chou kale, laitue, tomate, aubergine, poivron, artichaut · délai avant récolte : 5 jours · AMM n° 2150417 · vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Spinosad (Success VD Jardin)
Autorisé au jardinEffet partiel
Insecticide à base de spinosad (24 g/l), autorisé au jardin contre les chenilles phytophages sur choux pommés et à inflorescence, tomate, aubergine, poivron, laitue de plein champ et artichaut. Le délai avant récolte est de 3 jours, et de 7 jours sur artichaut.
Ce que disent les essais : Aucun essai sur la noctuelle du chou n'a été trouvé ; dans un mémoire chypriote sur chou, le spinosad a donné 75 % de pommes commercialisables contre 40 % pour le Bt, sur des chenilles de piérides et de Spodoptera.
Limites : Deux applications par an sur choux, trois sur les autres cultures. L'usage sur laitue ne vaut que pour la laitue de plein champ, et les usages amateurs ne visent ni le chou de Bruxelles ni le kale. Le Bt, qui épargne mieux les insectes utiles, passe en premier.
Autorisé sur chou cabus, chou rouge, chou-fleur, brocoli, laitue, tomate, aubergine, poivron, artichaut · délai avant récolte : 3 jours · AMM n° 2190088 · vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Pratiqué, mais jamais mesuré
Travail du sol d'automne, binage et désherbage
Jamais mesuré
On retourne la terre à l'automne, on bine entre les rangs et on arrache les adventices qui hébergent les chenilles.
Ce que disent les essais : Wikipédia cite ces gestes contre la noctuelle du chou ; aucun essai chiffré n'a été lu.
Limites : La noctuelle gamma, migratrice, ne passe pas l'hiver dans le sol du jardin : ce geste ne vise que la noctuelle du chou.
Trichogrammes (micro-guêpes des œufs)
Jamais mesuré
Ces micro-guêpes pondent dans les œufs de papillons et les détruisent avant l'éclosion des chenilles.
Ce que disent les essais : Contre les noctuelles, leur emploi est à l'étude (SONITO, Ctifl, Biotop), et en Piémont ils parasitent utilement à condition d'éviter pyrèthre et soufre ; aucun taux n'a été lu.
Limites : Aucune source lue n'indique de vente aux jardiniers, et leur emploi en maraîchage se limite surtout au maïs et parfois au poivron. La fréquence des lâchers contre les noctuelles n'est pas établie.
Pièges à phéromone
Jamais mesuré
Un piège « entonnoir » avec une capsule de phéromone attire les papillons mâles et signale les vols.
Ce que disent les essais : Les pièges aident à suivre les vols de la noctuelle gamma, mais ils ne protègent pas la culture, et ceux du commerce n'ont capturé aucune noctuelle du chou en deux ans d'essai.
Limites : Aucune corrélation n'existe entre le nombre de captures et les dégâts. Les pièges ne remplacent donc ni la surveillance des plaques d'œufs ni le filet.
Interdit au jardin, même si on le conseille souvent
Pyrèthre naturel (pyréthrines)
Interdit au jardin
Les pyréthrines, tirées du chrysanthème, tuent les chenilles par contact ; elles sont vendues seules ou avec de l'huile de colza.
Ce que disent les essais : Aucun essai sur les noctuelles n'a été trouvé.
Pourquoi : E-phy ne donne aucun usage amateur sur légume aux produits à pyréthrines (Botaver, Rapidinsect, Rapidinsect Spray, QDX) : leurs usages « chenilles phytophages » visent les rosiers, les plantes d'ornement et les plantes d'intérieur, le plus souvent sous abri. La fiche de l'Université de Californie demande de ne pas traiter les plantes en fleur, adventices comprises, à cause des abeilles. À Turin, les trichogrammes ne parasitent bien qu'en l'absence de pyrèthre et de soufre. À la place, on pose un filet, on ramasse les chenilles et on emploie le Bt autorisé.
Vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Pyréthrinoïdes de synthèse (deltaméthrine, lambda-cyhalothrine)
Interdit au jardin
Les pyréthrinoïdes sont des insecticides de synthèse très utilisés contre les chenilles du chou en culture professionnelle.
Ce que disent les essais : Aucun essai sur les noctuelles n'a été trouvé.
Pourquoi : E-phy ne contient aucun produit à base de deltaméthrine, de lambda-cyhalothrine ou d'un autre pyréthrinoïde en gamme amateur : ils sont réservés aux professionnels. Dans un essai sur chou, la lambda-cyhalothrine a été le produit le plus persistant sur les chenilles comme sur les guêpes parasitoïdes, tandis que le spinosad en était l'un des moins persistants. À la place, on utilise le filet ou le Bt, qui laissent vivre les parasitoïdes.
Vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Azadirachtine (neem)
Interdit au jardin
L'azadirachtine, extraite du neem, est vendue comme insecticide naturel.
Ce que disent les essais : Aucun essai sur les noctuelles n'a été trouvé.
Pourquoi : Le seul produit amateur qui contient de l'azadirachtine, Botaver (AMM 2190143), n'a aucun usage sur légume dans E-phy : il vise les rosiers, les cultures florales et les plantes d'intérieur, donc l'utiliser sur un chou ou une tomate n'est pas permis. Dans un mémoire sur chou, l'azadirachtine n'a donné que 21 % de pommes commercialisables, contre 19 % sans traitement. À la place, on utilise le filet, le ramassage ou le Bt autorisé.
Vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Virus de la polyédrose nucléaire (Mamestrin)
Interdit au jardin
Le Mamestrin était une suspension de virus de la polyédrose nucléaire, spécifique de la noctuelle du chou, homologuée en maraîchage contre cette espèce.
Ce que disent les essais : Le virus agit par ingestion et tue les chenilles en quelques jours, mais elles continuent de manger entre-temps.
Pourquoi : E-phy classe le Mamestrin (AMM 9100368) « retiré » depuis le 8 décembre 2003, donc plus aucun usage n'est permis. Il tuait les chenilles en quelques jours, mais elles gardaient le temps de continuer leurs ravages, et le Bt lui était souvent préféré. À la place, on emploie le Bt autorisé sur les jeunes chenilles.
Vérifié dans E-phy le 15 octobre 2026.
Son cycle
La noctuelle du chou compte 2 à 3 générations par an et passe l'hiver en chrysalide dans le sol ; l'œuf éclôt 8 à 15 jours après la ponte et la chenille vit environ 2 mois. La noctuelle gamma arrive en juin par migration, avec 2 générations, et sa chenille vit environ 1 mois. La noctuelle de la tomate a 2 à 3 générations de mai à octobre, et son cycle complet dure 35 à 50 jours.
Avec le climat qui change
La noctuelle de la tomate remonte des régions méditerranéennes : sa présence estivale est avérée en Bretagne depuis 2023, et elle y a fait en 2024 de 10 à 80 % de dégâts sur artichaut. En Roussillon en 2023, la pression a été très forte et les chaleurs ont raccourci le cycle ; en Normandie, elle est signalée depuis plusieurs années sur des laitues tardives.
Les 34 références de cette fiche
Chaque valeur de la fiche vient d'une de ces sources. Quand elles ne disent pas la même chose, la fiche retient la mieux établie.
- Agriculture et Agroalimentaire Canada, « Utilisation de filets d'exclusion contre les ravageurs des légumes de la famille des Brassicacées » (extrait) institut ou essai
- AHDB (Royaume-Uni), « Identification and management of the cabbage moth in vegetable brassicas » institut ou essai
- AHDB (Royaume-Uni), « Monitoring and control of the silver Y moth on field crops » institut ou essai
- BSV Corse Maraîchage n°2 du 29/05/2020, FREDON Corse (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Légumes frais n°14 du 24/07/2026, DRAAF Bretagne (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Légumes frais n°15 du 30/08/2024, DRAAF Bretagne (repris de donnees/legumes-sources/artichaut.md:203-204) institut ou essai
- BSV Légumes frais n°15 du 30/08/2025, DRAAF Bretagne (repris de donnees/legumes-sources/brocoli.md:218) institut ou essai
- BSV Légumes frais n°16 du 12/09/2025, DRAAF Bretagne (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Légumes frais, DRAAF Bretagne, 2022, 2024 et 2025 (repris de donnees/legumes-sources/epinard.md:255) institut ou essai
- BSV Légumes Normandie n°23 du 05/09/2024, DRAAF Normandie (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Légumes n°21 de 2025, DRAAF Hauts-de-France (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Légumes n°28 du 22/09/2022, DRAAF Hauts-de-France (repris de donnees/legumes-sources/chou-cabus.md:178) institut ou essai
- BSV Légumes pc-industrie, flash noctuelles du 19/07/2024, DRAAF Nouvelle-Aquitaine (bulletin non ouvert, lu en extrait de recherche) institut ou essai
- BSV Maraîchage Languedoc-Roussillon, bilan 2023 (repris de donnees/legumes-sources/artichaut.md:205) institut ou essai
- BSV PACA 2020 (repris de donnees/legumes-sources/aubergine.md:198) institut ou essai
- E-phy, ANSES, données ouvertes du 13/10/2026 institut ou essai
- Ecophytopic, « Les Lépidoptères ravageurs en légumes biologiques », fiche 2 (origine SRPV PACA, juillet 2001) institut ou essai
- Ecophytopic, « Pratiquer la lutte biologique à l'aide de microorganismes » (extrait de recherche) institut ou essai
- FREDON / BSV Hauts-de-France (repris de donnees/legumes-sources/chou-cabus.md:15 et chou-rouge.md:13) institut ou essai
- FREDON Hauts-de-France, PLRN, Inagro, PCG, « Les chenilles sur chou », projet Ecopad (Interreg France-Wallonie-Flandre) institut ou essai
- GRAB 2016 et UMD 2023 (repris de donnees/legumes-sources/poivron.md:208) institut ou essai
- Journal of Economic Entomology 116 (2023), « Foliar Residual Toxicity of Insecticides to Brassica Pests and Their Parasitoids » (résumé) institut ou essai
- RHS, « Cabbage caterpillars » (repris de donnees/legumes-sources/chou-kale.md:197 et chou-cabus.md:176) institut ou essai
- Terres Inovia, fiche héliothis soja et pois chiche, 2026 (extrait de recherche ; PDF en 403) institut ou essai
- Thèse de l'Université du Manitoba, Microplitis mediator et Mamestra brassicae sur choux bio en Suisse (extrait de recherche) institut ou essai
- UC IPM, University of California, « Pyrethrins », base des matières actives institut ou essai
- Bayer Crop Science UK, « Silver Y moth » (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Conférence AIPP 2004, Cesena, trèfle blanc et chou (résumé ; repris de donnees/legumes-sources/chou-rouge.md:198 et 323) praticien ou réseau technique
- Le Temps, « La noctuelle de la tomate, un parasite tropical de plus en plus actif en Suisse » (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Piémont (province de Turin), trichogrammes en agriculture biologique (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Réussir Fruits et Légumes, « La noctuelle héliothis » (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Réussir Fruits et Légumes, « Mieux connaître Helicoverpa armigera » (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Université de technologie de Chypre, mémoire sur les insecticides biologiques sur chou (extrait de recherche) praticien ou réseau technique
- Wikipédia, « Noctuelle du chou » (français) praticien ou réseau technique